Sacerdotisas en Roma: Las Vestales.

 

Las Vestales eran Sacerdotisas vírgenes en la antigua Roma, quienes se dedicaban en cuerpo y alma al culto de la Diosa Vesta.

Eran un grupo selecto de mujeres jóvenes elegidas para servir a Vesta durante un período de 30 años.

Sus cuerpos y mentes debían ser perfectos e impolutos, sin cicatrices ni marcas, ni deficiencias intelectuales.

La carrera de las vestales se dividía en tres etapas de diez años cada una: la primera como novicias, la segunda como sacerdotisas y la última como instructoras de las nuevas novicias.

Había un número limitado de sacerdotisas, seis para cada una de estas tres etapas de formación y, a la cabeza de ellas, la “vestalis maxima”, que participaba en el Colegio de los Pontífices encargados de la protección y custodia de libros sagrados y documentos de estado.

Ellas eran responsables de mantener vivo el fuego sagrado en el templo de Vesta en el Foro Romano, símbolo de la presencia divina de la Diosa en Roma cuya extinción sería un mal presagio para la ciudad.

Las Vestales tenían la importante tarea de asegurarse de que el fuego nunca se apagara. 

También realizaban ceremonias religiosas y rituales en honor a Vesta.

Debido a su inviolabilidad, los ciudadanos romanos podían confiar sus testamentos a las vestales para asegurarse de que estos no serían destruidos ni modificados.

Se les consideraba guardianas de la moralidad y la pureza en la sociedad romana, y se les otorgaba un estatus especial y privilegios que las distinguían de las mujeres comunes.

Las Vestales estaban sujetas a estrictas normas y reglas, y debían mantener su virginidad durante todo el período de su servicio.

Si se descubría que una Vestal había violado su voto de castidad, se enfrentaba a duras penas, como el entierro vivo.

A pesar de estas restricciones y severidad, las Vestales eran máximamente respetadas y veneradas en la sociedad romana por su papel sagrado y su conexión con la Diosa.

Cuando estas terminaban su servicio disfrutaban de una posición y estatus elevado, emparejándolas con importantes hombres de la nobleza romana si ellas lo deseaban y teniendo una vida plena y libre, privilegios alejados para el resto de las mujeres.

En una sociedad con un sistema patriarcal estrictamente rígido, como lo fue el Imperio Romano, Las Vestales son el vivo ejemplo del vestigio de la cultura ancestral de la Diosa, donde las Sacerdotisas jugaban un papel crucial en la sociedad.

(Fuente: https://historia.nationalgeographic.com.es/a/vestales-guardianas-fuego-sagrado-roma_15367 puedes leer más allí si te resuena.  Fotos: Extraídas de la red)